El rango territorial de los lobos depende de su hábitat y de la disponibilidad de presas, ya que entre más oportunidades de alimento existan, habrá menos necesidad de trasladarse. Su rango también depende de la deforestación ocasionada por el hombre y la invasión de su hábitat natural para la construcción de carreteras, edificios y zonas urbanas.
Su territorio va desde 130 a 2,500 km2. Son animales que prefieren mantenerse alejados de los humanos adentrándose en las profundidades de los bosques, zonas desérticas o bien, en latitudes extremadamente frías como en el caso del lobo ártico.
El territorio de los lobos va desde 130 a 2,500 km2.
Cuando recorren largos territorios en busca de presas, mantienen una velocidad constante de 8 km/h, pero cuando necesitan actuar de manera rápida, corren de 60 a 75 km/h; esto depende de las características de la víctima que tengan en la mira.
Son muy territoriales y defenderán su espacio de otros lobos o incluso de otros depredadores, ya que la gran mayoría tienen el mismo tipo de alimento que ellos, y el hecho de tener competencia reduce sus posibilidades.
Generalmente cuando dos machos adultos se encuentran muestran signos de agresión con el cuerpo, pero no siempre llegan a enfrentarse físicamente. Las manadas se mantienen separadas y evitan confrontarse; esto lo logran mediante aullidos que envían información sobre su ubicación, fuerza y número de integrantes.
A la edad de tres años, los jóvenes lobos ya pueden tomar la decisión de formar parte de la manada familiar, ingresar en otra o formar una nueva. Si eligen abandonar el grupo, deben buscar un nuevo territorio y mantenerse alejados, ya que formarán parte de una manada rival.
Los territorios de las manadas de lobos grises en los 48 estados ubicados al sur de su límite geográfico son de alrededor de 260 km2, mientras que en Alaska, Canadá, Groenlandia y otras regiones septentrionales, ocupan entre 780 y 2,500 km2 o incluso más. Regiones ubicadas al norte de la India, específicamente en el Distrito de Jammu y Cachemira, concentran alrededor de 300 lobos en un rango de 60,000 km2.
Por su parte, los territorios de los lobos rojos varían en tamaño, pero calculando un promedio se estima que tienen un rango entre 98 y 225 km2, muy diferente al de sus parientes grises.
A la edad de tres años, los jóvenes lobos ya pueden formar su propia manada.
Los lobos etíopes mantienen su rango territorial en las tierras altas de Etiopía, África, ya que no se registra su presencia en altitudes inferiores a los 3,000 m. Se cree que esto se debe a las actividades agrícolas del hombre que los obliga a buscar espacios más aislados y alejados del peligro.
Los lobos generalmente huyen de la presencia humana; sin embargo, varios relatos por parte de pobladores de Asia, Rusia y América del Norte, narran historias que involucran a gente que fue atacada por estos carnívoros supuestamente sin provocación aparente. Incluso se habla de unas cuantas muertes, aunque no ha podido ser comprobado con certeza.
Los excursionistas y campistas que se adentran en zonas peligrosas y remotas que forman parte del rango territorial de los lobos, deben tomar todas las precauciones necesarias, puesto que, si se encuentran frente a frente con una manada, muy probablemente su viaje no concluirá como pensaban.
